Sociale media bieden aan jongeren unieke kansen voor hun ontwikkeling en het leggen van vriendschappen. De negatieve gevolgen (cyberpesten, sexting en dergelijke) zijn vaak opvallender dan de vele positieve ervaringen die kinderen en jongeren via sociale media krijgen. De mogelijke risico’s wegen niet op tegen de vele voordelen van sociale media op vlak van de persoonlijke ontwikkeling van jongeren, het uitbouwen van vriendschappen, en de ontwikkeling van bepaalde vaardigheden. Belangrijk is dus om als leerkracht sociale media positief te benaderen (Van Ouytsel, Walrave & Ponnet, 2015).
De wettelijke leeftijdslimiet voor sociale media ligt nu op 13 jaar. De Europese Unie keurde recent een wet goed waarbij vanaf 2018 jongeren onder 16 jaar niet langer een profiel kunnen aanmaken als ze geen toestemming hebben van hun ouders. België zal wel nog zelf kunnen bepalen of ze aansluiten bij die grens van 16 jaar, op voorwaarde dat de leeftijd niet onder de 13 jaar ligt.
OPDRACHT: wat vind je van dit voorstel?
De Europese Unie bedoelt het wellicht wel goed, maar de vraag is of deze maatregel wel effect zal hebben. Volgens kinderrechtencommissaris Bruno Vanobberghen sluit de maatregel niet aan bij de leefwereld van de jongeren. Sociale media zijn heel belangrijk voor kinderen en jongeren. In hoofdstuk 1 zagen we al dat een aanzienlijk percentage van de lagere school kinderen er gebruik van maken, ook al zijn ze nog geen 13 jaar. De toestemming van je ouders omzeilen is vrij makkelijk en je kan makkelijk een fictieve leeftijd opgeven, dus de leeftijdslimiet optrekken zal er wellicht voor zorgen dat kinderen nog vaker zonder medeweten van de ouders op sociale media zullen zitten.
We pleiten daarom niet voor beperkingen op leeftijd, maar wel om ouders en leerkrachten te stimuleren om van nieuwe media een normaal gespreksonderwerp te maken. Maak duidelijke afspraken over wat kan en niet kan op sociale media, informeer hen. Ook al is het kind nog geen 13 jaar (www.deredactie.be, 2016).
Bron afbeelding: klik hier