Ondanks het feit dat paarden al tientallen jaren ingezet worden voor therapeutische doeleinden, is er binnen de sector gebrek aan fundament gebaseerd op structureel langetermijnonderzoek. Therapie met behulp van paarden worstelt nog steeds met identiteitsproblemen – wat heet hoe? – en heeft moeite om zichzelf als geloofwaardige speler te profileren binnen het huidige zorgaanbod.
hippotherapie of equitherapie of …?
Wat de naamgeving betreft werden de laatste jaren inspanningen geleverd om alle therapievormen die gebruik maken van paarden onder eenduidige termen te klasseren. Tot op heden bestaat nog steeds geen consensus over wat nu hoe heet… Hoe vaag zijn de grenzen tussen begrippen als hippotherapie, equitherapie, equipsychotherapie, equicoaching … Welke vormen van therapie zijn deze naam waardig, wat moet er vantussen? Waar stopt coaching en begint therapie of omgekeerd? Stof voor discussie!
Meten is weten…
Wetenschappelijk onderzoek binnen psychotherapie met hulp van paarden is vaak fragmentarisch, niet representatief, heterogeen en met ontoereikende controlegroepen. Onderzoeksresultaten zijn ambivalent en soms zelfs tegenstrijdig te noemen.
Om het onderzoek verder te helpen moeten studies teruggrijpen naar de basis van empirisch onderzoek en methodologie. Van groot belang is een zorgvuldige afbakening en omschrijving van de onderzoekspopulatie en controlegroep en van hetgeen precies gemeten wordt. Het is noodzakelijk om te werken met gestandaardiseerde werkvormen en methodes. Om representabele steekproeven te hebben wordt best met verschillende onderzoeksinstellingen en zorginstellingen samen gewerkt, eventueel over de grenzen heen. Via gestandaardiseerde therapeutische methodes en vallabele meetinstrumenten kan dan aan waardevol onderzoek gedaan worden.
Samen voor waardevol onderzoek…
Cel Mens en Paard wil in de toekomst dergelijk onderzoek opzetten en coördineren. Dit is natuurlijk onmogelijk zonder de medewerking van zoveel mogelijk actoren binnen het werkveld.
Werkt u via een welbepaalde therapeutische methode en bent u bereid om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek? Laat het ons weten!
Ook zorginstellingen die bereid zijn een test- en controlegroep samen te stellen, kunnen zich aanbieden.
Met zijn allen maken we van therapie met paarden een sterke speler binnen het huidige zorgaanbod in Vlaanderen en Nederland.