Paulien Rutgers is sinds 10 jaar werkzaam in haar eigen praktijk voor Animal Assisted Interventions, waar zij met hulp van paarden en honden kinderen coacht om verder te komen in hun ontwikkeling.
Voordat ze met haar praktijk begon is zij 18 jaar werkzaam geweest in het (buitengewoon) onderwijs en had ze al 28 jaar ervaring binnen het paardrijden voor gehandicapten, waarvan 18 jaar als instructrice paardrijden voor gehandicapten.
Paulien maakt zich al jaren sterk voor de professionalisering van het inzetten van paarden in de zorg. Daartoe geeft zij lezingen op internationale congressen en is ze actief lid van de AAIZOO. Bovendien heeft ze het College van Zorgverzekeraars zo ver gekregen, dat ze gaan meedenken over wat de beroepsgroep moet doen om ervoor te zorgen dat professionele hulpverlening met hulp van paarden erkend kan worden door zorgverzekeraars.